O presidente dos Estados Unidos, Barack Obama, anunciou no dia 19 de janeiro o lançamento de um projeto-piloto de dois anos para agilizar a emissão de vistos para o Brasil. O programa prevê a isenção de entrevistas para obtenção de vistos para certos indivíduos que precisem fazer renovações e solicitantes dentro de faixas etárias específicas que requisitem o visto pela primeira vez.
De acordo com as novas regras, em algumas circunstâncias, pessoas que já tenham sido entrevistados previamente e obtido um visto poderão ser liberados de uma nova entrevista. A expectativa é que a medida beneficie milhares de brasileiros. Os oficiais consulares poderão, no entanto, solicitar uma entrevista caso julguem necessário.
O projeto-piloto tem o objetivo de diminuir o tempo de espera para obtenção de um visto e acelerar a capacidade de processamento em 40%. A meta é garantir que 80% dos solicitantes sejam entrevistados até três semanas após o pedido. Em 2011, foram processados 944.868 vistos no Brasil, o que significa um aumento de 51% em relação a 2010. A expectativa é que até 2016 haja um crescimento de 274% do número de visitantes brasileiros nos EUA frente a 2010. No Brasil, 95% das requisições são aprovadas.
Turismo e emprego
Em discurso na Disney World de Orlando, Obama afirmou que "a população do Brasil adora vir à Flórida, mas nós estávamos dificultando essas visitas". "Quanto mais gente visitar os EUA, mais americanos voltarão a trabalhar. É simples assim", afirmou o presidente. A Casa Branca calcula que se o país aumentar sua participação no mercado turístico internacional, poderiam ser criados mais de um milhão de empregos na próxima década.
A crescente classe média de emergentes como Brasil, China e Índia é tratada como crucial nesse esquema, especialmente porque, segundo o Departamento de Comércio, os brasileiros gastam em média US$ 5 mil em cada viagem aos EUA. Nos últimos anos, o Brasil disparou a demanda por vistos tanto por turismo como para negócios, com 800 mil solicitações em 2011, e Washington se viu obrigado a reforçar o pessoal de seus consulados e agilizar trâmites.
No entanto, o Departamento de Estado descartou por enquanto a opção de permitir que as entrevistas possam ser feitas por videoconferência. O plano de Obama também pretende expandir a mais países o programa que exime dos turistas a necessidade de um visto, que atualmente abrange 36 países, nenhum deles latino-americano.
Com informações da agência EFE.